تتشكل النجوم في سحب عملاقة من الغاز والغبار تعبر المجرات مثل درب التبانة. تظهر الصورة التي أبرزتها وكالة الفضاء الأوروبية مؤخرًا إحدى هذه الغيوم ، والمعروفة باسم Orion A ، والتي سجلها مرصدان الفضاء هيرشل وبلانك بتفاصيل مذهلة.
هذه الحضانة النجمية في 1350 سنة ضوئية شديدة لدرجة أن الغاز والغبار الحاليين قادران على إنتاج عشرات الآلاف من الشموس. جنبا إلى جنب مع الأخت Orion B ، تشكل السحابة مجمع Orion Molecular Cloud Complex ، وهي منطقة شاسعة من تكوين النجوم داخل كوكبة Orion.
توضح وكالة الفضاء الأوروبية أن الألوان المختلفة الموضحة في الصورة تشير إلى الضوء المنبعث من حبيبات الغبار بين النجوم الممزوجة بالغاز ، كما لاحظها هيرشل في الأشعة تحت الحمراء البعيدة وطول الموجات تحت المتر ، في حين أن النسيج الخافت للشرائط الرمادية يمتد عبر الإطار بناءً على قياسات بلانك لاتجاه الضوء المستقطب المنبعث من الغبار ، يوضح اتجاه المجال المغناطيسي.
تؤكد وكالة الفضاء الأوروبية أن المسافة بين النجوم ليست فارغة ، “كما هو واضح في صور مثل هذه الصورة”. تمتلئ بمادة جليدية تعرف باسم الوسط النجمي (ISM): وهي مزيج من الغاز والغبار الذي يتجمع عادة معًا ، كما يضيف.
عندما تصبح هذه العناقيد كثيفة بما فيه الكفاية ، فإنها تبدأ في الانهيار بسبب جاذبيتها الخاصة بها ، وتصبح أكثر حرارة وكثافة بشكل متزايد حتى تتسبب في ظهور نجوم جديدة.
المغناطيسية عنصر مهم في ISM. تقول وكالة الفضاء الأوروبية: “المجالات المغناطيسية تعبر الكون وتشارك في مساعدة سحب المادة للحفاظ على التوازن الدقيق بين الضغط والجاذبية الذي يؤدي في النهاية إلى ولادة النجوم”.
الآليات التي تعارض الانهيار الجاذبية للسحب المكونة للنجوم ليست واضحة تمامًا حتى الآن ، ولكن دراسة نشرت في علم الفلك والفيزياء الفلكية تشير مؤخرًا إلى أن المجالات المغناطيسية بين النجوم تلعب دورًا مهمًا في توجيه تدفقات المواد في ISM ويمكن يكون عنصرًا رئيسيًا في منع انهيار الغيوم بين النجوم.
