في عام 1989 ، اكتشف فوييجر ستة أقمار صغيرة تدور حول الجزء الداخلي لنبتون ، والتي يقول الباحثون إنها أصغر سنا من الكوكب نفسه. فقط في عام 2013 كان القمر الداخلي السابع يرى بواسطة تلسكوب هابل الفضائي وحتى الآن لم يتم تسميته. تم نشر دراسة أعمق للقمر ، يطلق عليها اسم Hippocamp ، في مجلة Nature. إجمالاً ، يمتلك نبتون 14 قمرًا معروفًا في مداره.
يقول الباحثون إنها أصغر مساحة داخلية سبعة ، يبلغ قطرها حوالي 17 كيلومترًا (قطرها حوالي 35 كيلومترًا). يمتلك Hippocamp مدارًا قريبًا من Proteus ، وهو الأكبر من بين جميع “الأخوات”. هناك نظرية مفادها أن القمر الصغير يتكون من أجزاء قديمة من بروتيوس ، بعد الاصطدام ، قبل مليارات. من خلال تقنية جديدة للحصول على الصور ، تمكن العلماء من تأكيد التكوين المداري للقمر وبعض الخصائص.
كما هو موضح لـ Gizmodo ، تمت تسمية أقمار نبتون الداخلية على اسم الكوكب ، مستوحاة من أساطير البحر. Hippocamp هو اسم الشكل نصف حصان ، نصف سمك ، والذي يظهر في الفسيفساء الرومانية التي قام الإله نبتون بتركيبها.
بالإضافة إلى مسافة نبتون ، وصغر حجم القمر ، فضلاً عن سرعته العالية ، واجه الفلكيون صعوبة في فهم مداره حتى الآن. لتكون قادرة على القياس ، تم استخدام تقنية تناسب هندسة صورة أخرى في فترة مختلفة ، في محاولة للتنبؤ بحركتها.
